이는 트럼프 대통령이 이날 러트닉 장관 선서식 이후에 서명한 '미국 우선주의 투자정책'을 설명하는 차원에서 이뤄진 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 이날 '미국 우선주의 투자정책' 각서에 서명하고 특정 동맹과 파트너가 첨단기술과 기타 중요한 분야의 미국 기업에 더 많이 투자하도록 촉진하기 위해 '패스트트랙 절차'를 만들겠다고 밝혔다. 10억달러를 넘는 대미 투자에 대한 환경 평가를 신속히 처리하겠다고도 했다.

한 참석자는 "러트닉 장관이 10억달러 이상을 반드시 투자하라고 한 것은 아니고 10억달러 이상 투자시 미국 정부가 다양한 지원을 해 줄 수 있다는 취지였다"며 "조선 등의 분야에서 양국이 협력을 잘해보자고 언급했다"고 전했다.

이날 면담에서는 조선과 에너지 등 6대 분야 협력 모델에 대한 논의도 이뤄졌다.

재계 관계자는 "사절단이 아웃리치 활동을 통해 그동안 한국의 대미 투자와 의지를 강조하고 양국간 경제 협력 관계를 강화하는 데 초점을 맞춘 만큼, 소통의 물꼬를 튼 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 다양한 방식으로 윈윈할 수 있는 방법을 모색할 필요가 있다"고 말했다.

다만 일부 기업은 면담에서 언급된 '10억 달러'를 일종의 투자 기준 하한선으로 받아들이는 모습이다.

실제로 면담에서 러트닉 장관은 한화그룹 측이 1억달러를 투자해 인수한 미국 현지 조선소 필리조선소의 이야기를 꺼내자 10억달러 이상부터 패스트트랙 절차가 진행된다는 점을 강조한 것으로 전해졌다.

러트닉 장관은 면담에서 대미 투자를 요청하고 투자에 따른 혜택을 설명하는 데에 많은 시간을 할애한 것으로 알려졌다.

이에 따라 트럼프 2기의 '관세 폭탄'과 반도체 보조금 재검토 등으로 대미 투자 전략을 재검토해야 하는 국내 기업들의 머릿속도 한층 복잡해졌다.

일단은 미국의 통상 정책을 비롯해 글로벌 경영 환경에 여전히 변수가 많은 만큼 다양한 시나리오를 따져보며 향후 투자 계획을 조정한다는 방침이다.

최 회장은 취재진과 만나 "어느 기업도 '트럼프 시기에 얼마를 하겠다'고 생각하며 다가가지 않고, 이게 내 장사에 얼마나 좋으냐 나쁘냐를 얘기한다"며 "트럼프 행정부는 미국에 생산 시설을 좀 더 원한다고 얘기하지만, 우리는 인센티브가 같이 있어야 한다"고 밝히기도 했다.