- "정치인생 졸업…자연인으로 돌아가 새 인생, 갈등 없는 세상에서 살았으면" - 스타검사 출신 5선의원, 당대표·지자체장에 대권도전까지 30년 정치생활 매듭

국민의힘 대선 경선에서 탈락한 홍준표 전 대구시장은 29일 "더 이상 정치 안 하겠다"며 정계 은퇴를 선언했다. 홍 전 시장은 이날 오후 2차 대선 경선 결과가 나온 뒤 여의도 대하빌딩 캠프 사무실에서 기자회견을 열어 "이제 소시민으로 돌아가 시장에서, 거리에서 부담 없이 만날 수 있는 일개 시민으로 남으려고 한다"며 이같이 말했다. 그는 "오늘 조기졸업했다"며 "이제 갈등의 현장에서 벗어나 여러분에게 감사드린다"며 90도 인사한 뒤 퇴장했다. 홍 전 시장은 이후 페이스북 글에서 "내일 30년 정들었던 우리 당을 떠나고자 한다"며 탈당을 예고하기도 했다. 그는 "더이상 당에서 내 역할이 없고 더이상 정계에 머물 명분도 없어졌다"며 "새로운 인생을 살겠다"고 적었다. 이어 "갈등과 반목이 없는 세상에서 살았으면 한다"며 "그동안 저를 지지해주신 당원 동지 여러분께 거듭 머리 숙여 감사드린다"고 썼다. 앞서 홍 전 시장은 여의도 당사에서 2차 경선 결과가 발표된 직후에도 "이제 시민으로 돌아가겠다. 자연인으로 돌아가서 좀 편하게 살도록 하겠다"며 "이번 대선에서 저의 역할은 여기까지"라고 말했다. 이로써 홍 전 시장의 30년 정치 인생도 이번 대선 도전을 끝으로